Por: Claudia Godoy
O pau-brasil, árvore típica da Mata Atlântica, era conhecida pelos índios tupis, no século XVI, como ibirapitanga.
A exploração da madeira do pau-brasil foi a primeira atividade econômica exercida pelos portugueses na América Portuguesa durante o século XVI e se estendeu até a década de 1530. A exploração da madeira ocorria por meio do escambo com os indígenas.
A árvore ganhou importância para os portugueses por conta da sua madeira, que poderia ser utilizada na construção de objetos, mas principalmente porque a resina da madeira era utilizada para produzir corante utilizado para tingir tecidos.
Declarado por lei, árvore nacional, historiadores dizem que o termo “brasil” está ligado à resina de tom avermelhado encontrado em seu tronco e origina do termo latino “brasilia”, que quer dizer “cor de brasa” ou “vermelho”.
O primeiro recurso intensamente explorado no Brasil corre risco de extinção. Precisamos aprender algo com o passado.